半个月后。
京城。
西平街锦衣卫大牢之中,一个身着飞鱼服,腰挂绣春刀的大汉,正站在一间刑讯室内审讯犯人。
对面的人犯早已奄奄一息,头发被血迹紧紧的黏在脸上,四肢绑在木架上,脑袋垂下,身上道道鞭痕,皮肉外卷,让人看得触目惊心。
“林员外,户部侍郎究竟有没有贪污国库,你可要好好想清楚了。”大汉满脸狰狞,恶狠狠的盯着眼前的人犯。
面前被绑着的人烦林员外喷出一口血箭,一双鹰目如同黑夜般漆黑。
他狂妄的笑道:“奸贼,你休想要我陷害王大人,你等阉党鹰犬,死后必定要下十八层地狱,受剥皮抽筋之刑!”
锦衣卫大汉脸色一沉,见对方还是不肯配合,顿时恼羞成怒,道:“来人,给我继续打,狠狠的打!”
旁边几个狱卒狞笑几声,扬起沾了盐水的长鞭,立马开始‘啪啪啪’的抽下去。那人倒也硬气,咬着嘴巴没发出一丝惨叫声。
大汉却是皱起了眉毛,上面的人已经发话了,这一次一定要扳倒那个不识时务的户部尚书王文远。
为了制造冤狱,身为锦衣卫百户的张铁四立马连夜审讯被抓的户部员外郎林城,指望他诬告王文远,再趁机制造假证,将王文远拉下马。
没想到这个林城倒是个硬骨头,打了他三天三夜,居然还是不肯松口,让张铁四一阵气急。
正烦闷着,突然外门跑进一个狱卒,凑到他耳边小声说道:“外面有几个人要求见百户大人,说是新来报道的小旗。”
“哦?”张铁四眼中寒芒一闪即逝。
前些天千户大人发话了,说烟雨寺的小旗他内定了,过些天就会过来报道,没想到来的这么快。
锦衣卫官阶等级森严,从下到上分别是:
指挥使一人,正三品;
指挥同知二人,从三品;
指挥佥事二人,正四品;
镇抚使二人,从四品;
十四所千户十四人,正五品;
副千户,从五品;
百户,正六品;
试百户,从六品;
总旗,正七品;
小旗,从七品。
小旗不过是锦衣卫里面最为底层的一名小官罢了,但熟话说的好,蚊子肉再小也是肉啊,更何况烟雨寺那里还是个肥缺,多少人抢着要去那里当小旗,张百户的妻弟就送了大礼来找他的关系,希望能够当上烟雨寺小旗,没想到最后还是黄了。
张铁四是个百户,他的上司千户发话了,他哪敢不听,只能将一肚子怨气憋回去。
他不敢去找千户大人的麻烦,但是修理修理外面新来的家伙,他还是很愿意的。
张百户眯了眯眼睛,毫不掩饰自己眼中的寒芒,淡淡的说道:“让他们在外面等着。”
这一等,就是足足三个时辰。
凌臣和自己的两个兄弟在外面客厅中坐了三个时辰,依然没见到百户的影子,顿时开始急躁起来。
“娘的,这厮摆明了是在整我们,等下他出来,你们别拦着我,让我揍死他。”胖子最性急了,坐也不是,站也不是,搞得抓耳饶腮,浑身难受。
当然,这狠话他也只敢在口头上说说。
凌臣喝了一口茶水,心中也是有些郁闷。
凌图将他们带到京城之后,帮他弄了个小旗当。
本来凌臣还是很兴奋的,小旗官职虽小,但好歹也是个官啊,想到自己又能过上那欺男霸女,为非作歹的生活,他心中急不可耐,怎料,他大哥的一番话如同一桶冷水,将他的欲望全部浇灭。
凌图说了,这里是皇城脚下,叫他不要乱来。
要是惹上了什么贵人,凌图也救不了他。
另外凌图说,他马上就要离京公干,很长一段时间都不会再回来,罩不了他了。
对于自己的大哥,凌臣是不报任何幻想了,他虽然几度追问凌图在锦衣卫内的官职,但是凌图却一直缄默不言。
想想这凌图辛辛苦苦将自己带到北京,居然才给自己一个芝麻官当,想来他在锦衣卫中的地位,也高不到哪去。
如此,想要在皇城之中站稳脚跟,一切还得要靠自己啊!
又过了小半个时辰,身穿飞鱼服的张百户才姗姗到来,他一眼便望见在堂中等待多时的凌臣三人,狰狞的脸色立马换上了和蔼的笑容,只见他张开双手,笑眯眯的冲到凌臣这边,道:“我说老弟啊,盼星星盼月亮总算把你给盼到了。”
凌臣心中一紧,这货这样子,明显是没安好心啊。
他急忙站起身来,抱拳行礼道:“属下凌臣,见过百户大人!”
胖子陆天予和瘦子宋子莫也学着凌臣这般行礼。
张百户满面春风,连忙挥手道:“这种繁文礼节以后就不要弄了,咱们之间没必要弄这么多规矩。”说着还伸出双手,就要扶凌臣起来。
凌臣受宠若惊,心中的警觉性更高了。
“唉,不瞒兄弟,刚刚哥哥我被一桩案子缠住了,脱不开身,一直到现在才有空出来啊。”张百户摇了摇头,似乎十分苦恼。
凌臣连忙拍马屁道:“百户大人心系国事,实乃我等模范。”
“哪里哪里,凌兄弟莫要怪罪我就行了。”
见他这么好说话,凌臣趁热打铁道:“百户大人,属下此次前来是来报道的,不知卑职何时能够前往烟雨寺报道。”
张百户面孔微微一僵,但很快又掩饰了下去,他微笑着挥了挥手,道:“这事不急,不急。”
说着他找了个座位坐下,端起茶杯一顿豪饮,好似真的刚刚完成辛苦的工作。
“凌兄弟果然是青年才俊,年纪轻轻便能当到锦衣卫小旗,可见本领肯定是不弱的。”张百户眼珠子一转,似笑非笑的说道:“刚好,毛公公那边有桩案子,想问我借个人手,而我此时正在处理另外一桩大案,手下人手本领就急缺了,哪里还有多余的闲人。如今凌兄弟来了,刚好能够帮我解燃眉之急。”
凌臣微微一愣,顿时心中开始暗骂:“这人果然不是个好东西,千方百计阻拦我去烟雨寺报道,也不知安得什么心。”
但他转念一想:“若是现在就得罪自己的上司,那接下来的日子,自己必然不好过啊。自己不过是个无名小卒,要背景没背景,到时候都不知道怎么被人整死!”
想到此,凌臣急忙谄媚的笑道:“既然是百户大人安排的,小弟怎敢不从。”
一旁的张百户见对方答应下来,顿时眉开眼笑,说不出的亲切……